De nombreux ménages équipés d’un ballon d’eau chaude ont choisi le tarif heures pleines / heures creuses pour limiter leur facture énergétique. Encore faut-il que l’appareil soit correctement configuré et qu’il chauffe bien durant les créneaux les moins chers. Une série de contrôles simples permet de s’assurer que le dispositif fonctionne comme prévu. Voici comment vérifier que votre chauffe-eau fonctionne bel et bien en heures creuses.
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Vérifications préalables
Avant de s’intéresser au tableau électrique, quelques points liés au contrat et à l’installation doivent être passés en revue.
Contrat heures pleines / heures creuses
La première étape consiste à examiner attentivement son contrat d’électricité. Celui-ci doit comporter deux grilles tarifaires distinctes, l’une pour les heures pleines, l’autre pour les heures creuses. Si seule une tarification unique apparaît, le déclenchement du chauffe-eau pendant les heures creuses ne présente aucun intérêt économique.
Dans cette situation, il est nécessaire de contacter son fournisseur pour faire évoluer son offre, qu’il s’agisse d’un contrat standard ou d’un contrat électricité + gaz.
Certains fournisseurs comme Plenitude proposent des offres électricité + gaz, ce qui simplifie la gestion administrative et les échanges avec le service client. Ces offres peuvent séduire les foyers souhaitant regrouper leur chauffage, leur ballon d’eau chaude et leur cuisson dans un même contrat.
Pour s’assurer de l’option réellement souscrite, il suffit de consulter sa facture détaillée disponible en ligne sur l’espace client ou via le service client du fournisseur.
Contacteur sur le tableau électrique
La seconde vérification concerne le tableau électrique, car le dispositif heures creuses nécessite un contacteur jour/nuit, petit module qui ressemble à un disjoncteur miniature.
Il présente trois positions : I, AUTO et O. Pour que le ballon chauffe uniquement sur les créneaux moins chers, il doit impérativement être réglé sur AUTO.
Sans ce relais, le chauffe-eau reste alimenté en continu ou doit être déclenché manuellement. Dans ces conditions, les économies liées au tarif différencié disparaissent totalement.
Rôle du contacteur dans le déclenchement des heures creuses
Le contacteur jour/nuit agit comme un relais automatique. Au début de chaque période d’heures creuses, le gestionnaire du réseau envoie une impulsion électrique au compteur. Ce signal active le contacteur qui alimente le chauffe-eau.
Lorsque les heures pleines reprennent, un nouvel ordre coupe l’alimentation. L’usager n’a ainsi aucune manipulation à effectuer : le contacteur gère seul les cycles de chauffe.
Que faire en l’absence de contacteur ?
Certains logements anciens ne disposent pas de contacteur, mais heureusement, il est possible d’en acheter un dans n’importe quelle enseigne de bricolage. Les prix démarrent aux alentours de 20 euros et augmentent selon la puissance et la qualité du modèle choisi.
Deux solutions s’offrent aux particuliers : soit installer eux-mêmes le contacteur, à condition de maîtriser les bases de l’électricité domestique, ce qui prend en général moins de deux heures, soit confier l’opération à un électricien qualifié pour garantir une pose sécurisée.
Certains foyers profitent également de cette intervention pour moderniser leur installation et investir dans un chauffe-eau plat électrique, plus compact et adapté aux espaces réduits.
En cas de pose personnelle, plusieurs règles de sécurité sont incontournables : couper le disjoncteur général, porter des gants isolants et des lunettes de protection, puis raccorder le contacteur aux bornes prévues sur le tableau.
Une fois l’opération terminée, il suffit de réenclencher le disjoncteur et de placer le contacteur sur AUTO pour activer le fonctionnement automatique.
Signification des positions du contacteur
Le boîtier propose trois modes bien distincts, chacun correspondant à un usage précis :
- Position I : marche forcée. Le chauffe-eau est alimenté en permanence, que ce soit en heures pleines ou en heures creuses. Cette option est utile ponctuellement, par exemple lorsqu’il faut produire de l’eau chaude en dehors des plages habituelles
- Position AUTO : déclenchement automatique pendant les heures creuses uniquement. C’est la position qui permet de bénéficier des économies promises par le tarif différencié
- Position O : arrêt complet de l’appareil. Cette option convient lors d’absences prolongées, comme un départ en vacances. Pour de courtes absences, mieux vaut laisser le ballon actif : l’énergie nécessaire pour maintenir la température est moindre que celle requise pour réchauffer toute la cuve après refroidissement
Le réglage adéquat du contacteur et la vérification du contrat garantissent que le chauffe-eau consomme uniquement pendant les périodes les plus avantageuses et permettent ainsi de rentabiliser pleinement l’option heures creuses.
Rédacteur junior sur ce média, j’ai commencé à écrire des articles car je suis passionné de bricolage (gros œuvre, petit œuvre, ..) et de décoration. Mes amis disent que je suis un « touche à tout »